Nel gennaio 2023, la Corte intermedia del popolo di Hangzhou ha pubblicato la sentenza di appello riguardante il primo caso di violazione del diritto di autore (copyright) associato alle NFT. Questa è la prima sentenza definitiva riguardante le controversie sulla proprietà intellettuale su NFT e ci aspettiamo che possa rappresentare un caso guida per gli altri tribunali in Cina nella gestione di casi simili.
La societa’ Shenzhen Qice Diechu Cultural and Creative Co., Ltd., che ha ingaggiato l’artista Ma Qianli per creare l’opera d’arte chiamata “una tigre grassa vaccinata” (foto), ha scovato un utente che ha creato e messo in vendita una NFT (non-fungible token) sulla piattaforma BigVerse identica all’opera “una tigre grassa vaccinata”.
Per tale motivo, la societa’ di Shenzhen ha avviato un’azione giudiziale contro la piattaforma BigVerse. Ha inoltre chiesto alla Corte di Hangzhou di costringere il convenuto a porre fine alla violazione e a pagare il risarcimento sulla base della violazione del diritto d’autore. Nella sentenza definitiva il tribunale ha stabilito che il convenuto aveva commesso una violazione del diritto d’autore e ha concesso 4.000 CNY (c.a. 550 Euro) come risarcimento all’attore.
Ecco alcuni takeaway dal giudizio in questione.
1. NFT è un tipo di prodotto digitale ma non una proprietà.
Il carattere legale della NFT è molto controverso in Cina. Prima della sentenza, non era possibile trarre alcuna conclusione sul fatto che la NFT fosse una proprietà o un diritto. In questo caso, la Corte Intermedia del Popolo di Hangzhou ha stabilito che NFT non poteva essere considerata come una proprietà e il suo uso, transazione e trasferimento non potevano applicarsi alla disposizione sulla proprietà del Codice Civile in Cina. I punti principali della Corte Intermedia del Popolo di Hangzhou sono i seguenti:
- NFT non è un prodotto tangibile, esiste solo in uno spazio virtuale.
- NFT non può esistere, essere consegnata, trasferita e utilizzata in modo indipendente come una normale proprietà immobiliare. NFT esiste solo sulla base di un codice digitale specifico.
- Il carattere di unicità e valore finanziario di una NFT può solo collocarla nell’alveo dei prodotti digitali, e non come una proprietà.
2. Nel caso in questione è stato violato il diritto di trasmissione.
Secondo la definizione di cui all’articolo 10 della legge sul diritto d’autore in Cina, due tipi di diritti potrebbero essere coinvolti nella violazione della proprietà intellettuale derivata da NFT.
- Diritto di distribuzione: è il diritto di mettere a disposizione del pubblico l’originale o la riproduzione di un’opera mediante vendita o altro trasferimento di proprietà.
- Diritto di trasmissione: è il diritto di comunicare al pubblico un’opera in modo tale che ciascuno possa accedere a tali opere da un luogo e in un momento scelti individualmente.
In questo caso, la Corte intermedia del popolo di Hangzhou ha stabilito che il diritto di trasmissione a mezzo informatico è stato violato. Il motivo è che rispetto alle opere d’arte che vengono pubblicate e comunicate attraverso supporti tangibili, come la letteratura e le normali opere d’arte che devono essere stampate nei giornali e riviste, le opere d’arte NFT non possono essere pubblicate o trasferite attraverso supporti tangibili. Le opere d’arte NFT forniscono solo un accesso all’opera d’arte per il suo proprietario e sono accessibili solo attraverso specifiche digitali, che soddisfano i caratteri chiave per la trasmissione a mezzo internet.
3. Il tribunale fornisce delle linee guida rispetto al dovere di diligenza della piattaforma.
In questo caso, il giudice ha fornito delle linee guida sul grado di diligenza della piattaforma riguardo le transazioni NFT, confermando i seguenti elementi.
- Ambito di business della piattaforma: se la piattaforma è specializzata in opere d’arte NFT, il dovere di diligenza deve essere elevato.
- Capacità della piattaforma: se la piattaforma è in grado di controllare l’intero processo di creazione, transazione e re-transazione delle opere, il dovere di diligenza deve esser elevato.
- Modello di business della piattaforma: se la piattaforma può ottenere un profitto sufficiente attraverso una varietà di transazioni, il dovere di diligenza sarà elevato.
A tal proposito, il grado di diligenza sarà deciso dai giudici caso per caso. Il principio di base è che più importante e strutturata è la piattaforma, maggiore sarà il grado di diligenza che la piattaforma dovrà sopportare.
4. L’organo giurisdizionale fornisce delle linee guida da seguire per le notifica e della cancellazione dell’opera.
Secondo il codice civile in Cina, i fornitori di servizi Internet devono adottare tutte le misure necessarie, tra cui l’eliminazione, l’interruzione e il blocco di tali collegamenti atti a prevenire la violazione della proprietà intellettuale quando si riceve tale notifica. Tuttavia, a causa delle caratteristiche dell’opera d’arte NFT, le opere in questione sono memorizzate nella blockchain. Quindi il semplice operatore della piattaforma ha delle difficoltà tecniche nell’eliminare definitivamente l’opera d’arte dal blocco.
In questo caso, il tribunale ha comunque stabilito che la piattaforma dovrebbe interrompere e bloccare i collegamenti delle reti illecite al momento della notifica del titolare del diritto d’autore. È estremamente difficile però per la piattaforma eliminare definitivamente le opere d’arte in violazione della privativa. La piattaforma dovrà adottare misure per prevenire e fermare la violazione fino a quando le opere d’arte in violazione non siano più accessibili attraverso il blockchain. Questo approccio è un tentativo di bilanciare le caratteristiche delle opere d’arte NFT e i requisiti di legge per il gestore della piattaforma, che potrebbero essere applicati anche da altri tribunali in casi di similari.
Per un paese caratterizzato dal grandissimo valore articolo, l’Italia ha un potenziale importante per il grande mercato NFT. Per questo motivo consigliamo sia agli artisti che ai creatori di NFT di prestare attenzione anche alla legislazione Cinese al fine di evitare problemi legali nel paese.
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